【鉱物と暮らしのアイデア帳】星座ものがたり第4話天の川銀河七夕に思いを馳せて☆～星座にまつわるギリシャ神話と天然石～

こんにちは。
オンラインショップ担当の畑です。

7月7日は七夕ですね。
七夕といえば、天の川銀河。

天の川銀河というからには、
やはりギリシャ神話にも関係性があるのではないか？
そんな疑問を抱きつつ、調べてみました。

すると、やはり出てきました…。
というわけで本日は、
7月7日が七夕ということもあり、
天の川の由来と、
その神話についてお話したいと思います。
予定では、黄道12星座の3番目にくる
『双子座』の神話を紹介するはずだったのですが…。
『天の川』も星ということで、
『星座ものがたり』としてお届けします。
ご了承ください…。

天の川は英語で『ミルキーウェイ milky way 』

日本では織姫と彦星を別つ天の川、
七夕伝説として有名なお話ですね。
ですが、この天の川は英語では
『ミルキーウェイ』と呼ばれます。
そして、フランス語では『ヴォワ・ラクテ』、
ドイツ語では
『ミルヒ・シュトラーセ』と呼ばれています。
いずれも、日本語で
『ミルクの道』を意味しています。
日本の七夕伝説からすると、
かなりイメージが変わってきます…。
どうやら、この『ミルク（乳）』が、
ギリシャ神話のある出来事と関係しているようです。

また、銀河を意味する
『ギャラクシー』という単語も、
ギリシャ語で『ミルキー』『ミルク状の』を
意味する『galaxias』が語源となっているそうです。

『ミルキーウェイ milky way 』はギリシャ神話が由来

ゼウスの浮気癖には理由があった

大地女神ガイアが生み出した
ギガンテス（巨人族）は、
決して神々には倒すことができません。
そこでは人間の力が必要となるため、
大神ゼウスは来るべき巨人族との戦いに備え、
人間の乙女たちに自分の子供を産ませるのです。

大神ゼウスの浮気には、
ちゃんとした理由があったのです…。

（でも、それだけではないような…）
（色好みなのを正当化しているような…）

そしてゼウスは、いつものように
一人の乙女に目を付けます。
ミケーネの王女アルクメネです。

アルクメネは貞節な乙女であったため、
さすがのゼウスも
簡単には契りを結ぶことができませんでした。
そこで、ゼウスはアルクメネの婚約者である
アンピトリュオンが戦地に行っている隙を狙います。
ゼウスはアンピトリュオンと瓜二つになりすまして、
アルクメネと契りを結んでしまうのです。

（ゼウス得意の変身技です！）

この時、ゼウスは一夜の長さを3倍にして
楽しんだともいわれています。

（さすがです…。）

アンピトリュオンは戦地から戻ると、
アルクメネに会い、契りを結びます。
そしてこの時、彼は気付くのです。
彼女の様子がおかしい…？

不審に思ったアンピトリュオンは、
預言者であるテイレシアスに相談してみたところ、
彼女が身ごもっていることを知ります。
そして、その子の父親が大神ゼウスであることも…。
以後、アンピトリュオンは神の怒りを恐れ、
アルクメネと交わることはありませんでした。

女神ヘラの行き過ぎた嫉妬

のちにアルクメネは双子を産むこととなります。
一人は大神ゼウスの子、ヘラクレス。
もう一人がアンピトリュオンとの子、
イピクレスです。

ゼウスは自分の子である
半神半人のヘラクレスを不死にするために、
自分の正妻であるヘラの母乳を
飲ませようとするのです。
ヘラの母乳には、飲んだ者を
不死にする力があったのです。

しかし、過去のお話にもありましたように、
嫉妬深いヘラです。
旦那の浮気相手との間に生まれた子に、
そうやすやすと母乳を与えるわけがありません。
それどころか、ヘラクレスと
浮気相手のアルクメネに対する怒りは凄まじく、
まだ赤ん坊であるヘラクレスが
入っている籠の中に2匹の毒蛇を放ったりします。
ヘラクレスはいとも簡単に
蛇を握りつぶしてしまいますが…。

（ヘラの嫉妬は恐いです…。サイコです…。）